Das Buch Nobelpreise: brisante Affären, umstrittene Entscheidungen beantwortet viele interessante Fragen. Was haben beispielsweise Gilbert Newton Lewis und Mahatma Gandhi gemeinsam? Der Chemiker Lewis war 42mal nominiert und doch nie Preisträger. Dass Gandhi den Friedensnobelpreis nie erhielt, ist vermutlich der Einflussnahme der Kolonialmacht England zuzuschreiben. Was geschieht mit Wissenschaftlern wie Sacharow, die ihre wissenschaftlichen Erkenntnisse vor Missbrauch schützen wollen? Der Mut zur Wahrheit und Zivilcourage zahlte sich nicht immer aus. Und so geht es weiter ...
Der Nobelpreis ist die wichtigste Ehrung weltweit. Dass bei der Auswahl und Vergabe vielleicht nicht immer alles mit richtigen Dingen zugeht, ist nur menschlich - und dazu kann man viele interessante, witzige und prekäre Geschichten erzählen.
Wenn es um die höchste Ehrung, den Nobelpreis geht, möchte man sich nicht auf Gerüchte verlassen, sondern will ganz genau wissen, was hinter den Kulissen vorging.
Kennen Sie Jocelyn Bell Burnell? Wohl eher nicht. Der Humanbiologe Heinrich Zankl aber holt sie aus dem Dunkel der Wissenschaftsgeschichte ans Licht: Nicht Antony Harish, der 1974 den Nobelpreis für die Entdeckung der Pulsare verliehen bekam, sondern seine Mitarbeiterin Bell hatte die entscheidende Arbeit am Radioteleskop geleistet. Und weil der berühmte Astrophysiker Fred Hoyle diese Entscheidung der Stockholmer Kommission kritisierte, bekam er selbst wahrscheinlich nie den "Preis der Preise" verliehen. Ein dunkler Fleck auf der weißen Weste des Nobelpreis-Komitees? Beileibe kein Einzelfall, wie die zahlreichen weiteren, bisweilen spannend wie Krimis zu lesenden Geschichten belegen, die Zankl gesammelt hat.
Heinrich Zankl ist auch Autor des erfolgreichen Buches Fälscher, Schwindler, Scharlatane. "The Associated Press GmbH" formulierte damals: "Ohne anklagend den Finger zu erheben, gelingt es Zankl aufzuklären und zu erklären. Von Anfang bis Ende ist dem Autor durch seinen flüssigen und auch humorvollen Schreibstil die Aufmerksamkeit der Leser sicher. Das Buch ist eine äußerst interessante und kurzweilige Lektüre".
ISBN 3-527-31182-3