Vorwort zur dritten Auflage

R ist eine objektorientierte und interpretierte Sprache und Programmierumgebung für Datenanalyse und Grafik - unter der GPL¹ und für alle gängigen Betriebssysteme .

R basiert auf den Definitionen von S, das an den Bell Labs von John Chambers und anderen über drei Jahrzehnte hinweg speziell für Probleme der Datenanalyse entwickelt wurde. Die "Association for Computing Machinery" (acm) vergab 1998 ihren "Software System Award" für S:

[...] the S system, which has forever altered the way people analyze, visualize, and manipulate data [... ] S is an elegant, widely accepted, and enduring software system, with conceptual integrity, thanks to the insight, taste, and effort of John Chambers.

R bietet vieles, was von einem modernen Werkzeug zur Datenanalyse erwartet wird. Der einfache Umgang mit Daten aus verschiedenen Quellen und Zugang zu Datenbanken ist eine Grundvoraussetzung. Für statistische Methodik aller Art gibt es Funktionen, angefangen von deskriptiven Verfahren über das lineare Modell bis hin zu modernen Verfahren wie etwa Support Vector Machines.

Selbstentwickelte Verfahren können einfach implementiert werden, wobei auch Schnittstellen zu anderen Sprachen (z.B. C, C++, Fortran) eine hohe Flexibilität bieten. R lässt den Anwender sehr schnell und einfach zum Programmierer werden, weil Ideen meist direkt in Programmcode umgesetzt werden können. Nicht zuletzt sollen Grafiken einfach zu erzeugen sein. Hier ist nicht nur die direkte Visualisierung der Daten während der Analyse möglich, sondern auch das Erstellen hochwertiger Grafiken für Publikationen und Präsentationen.

Ziel dieses Buches ist es, die Leser nicht nur ausführlich in die Grundlagen der Sprache R einzuführen, sondern auch ein Verständnis der Struktur der Sprache zu vermitteln und in deren Tiefen einzudringen. So können leicht eigene Methoden umgesetzt, Objektklassen definiert und, z.B. für größere Projekte, ganze Pakete aus Funktionen und zugehöriger Dokumentation zusammengestellt werden. Das Buch ist damit für Anfänger und Fortgeschrittene gleichermaßen geeignet.

Noch ein Hinweis eher rechtlicher Natur. Der Name der folgenden im Buch erwähnten Software und Hardware ist jeweils durch eingetragenes Warenzeichen der jeweiligen Eigentümer geschützt: Access, CART, DCOM, Debian, Excel, Linux, Macintosh, MacOS X, Minitab, MySQL, New S, ODBC, Postgre-SQL, S, S-PLUS, SAS, SPSS, TIBCO, Trellis, UNIX, Windows, Word. Es wird hiermit nicht ausgeschlossen, dass es sich auch bei weiteren in diesem Buch verwendeten Namen um eingetragene Warenzeichen handelt.

In die zweite und dritte Auflage des Buchs sind jeweils Fehlerkorrekturen, Anpassungen an neue R Versionen und Ergänzungsvorschlage von Lesern eingeflossen.

Falls bisher unentdeckte Fehler in diesem Buch auffallen sollten oder Verbesserungsvorschläge vorhanden sind, so bitte ich darum, mir diese unter folgender Adresse mitzuteilen: ligges@statistik.tu-dortmund.de .

Danksagung

Zunächst möchte ich Claus Weihs für all seine Unterstützung danken. Axel Scheffner brachte mir als erster etwas über S bei, und Detlef Steuer erzählte mir, dass es R gibt und darum alles gut wird.

Für viel Hilfe und fruchtbare Diskussionen danke ich allen Mitgliedern des R Development Core Teams, insbesondere Kurt Hornik, Friedrich Leisch, Martin Mächler und Brian Ripley. Ohne das R Development Core Team und die Entwickler von S gäbe es weder R noch dieses Buch. Viele weitere Freiwillige haben zu R mit ihrer Arbeit auf verschiedenste Art und Weise beigesteuert.

Jürgen Groß, Guido Knapp und Sibylle Sturtz haben mich darin bestärkt, dieses Buch zu schreiben. Für sehr gute kollegiale Zusammenarbeit danke ich außerdem Daniel Enache, Martina Erdbrügge, Ursula Garczarek, Karsten Lübke, Nils Raabe, Olaf Schoffer, Gero Szepannek, Winfried Theis und Lars Tschiersch.

Ich möchte allen Lesern der ersten Auflage danken, die sich die Mühe gemacht haben, mich auf Fehler und Ungenauigkeiten hinzuweisen. Zu sehr vielen Verbesserungen hat Motohiro Ishida, der Übersetzer der japanischen Ausgabe des Buches, beigetragen.

Besonderer Dank, nicht nur für das Korrekturlesen der ersten Auflage dieses Werkes, gilt meiner lieben, hilfsbereiten Kollegin Anja Busse, die bei jeglicher Zusammenarbeit so viel Frohsinn verbreitet hat.

Die meisten Korrektur- und Verbesserungsvorschläge für die zweite Auflage brachte Sandra Leissen ein. Danke, dass Du stets für mich da bist!

Meine Eltern haben mich zeitlebens in allen Situationen unterstützt. Danke!

Dortmund, Juli 2008

Uwe Ligges