Vorwort
Jedes Jahr erscheint eine Fülle neuer Bücher über Astronomie, was nicht weiter verwundert, denn heutzutage sollte sich jeder zumindest oberflächlich für den Himmel interessieren. Manche dieser Bücher werden für Fachleute geschrieben und sind deshalb für Leser ohne Vorkenntnisse ungeeignet; andere richten sich an vollkommene Neulinge und erläutern nur die Grundbegriffe. Das vorliegende Buch geht den Mittelweg. Dank der Beiträge führender Autoren aus aller Welt ist es so verfasst, dass selbst absolute Laien den Text verstehen können, und enthält zudem eine Menge Informationen, die auch dem Leser mit Vorkenntnissen nützlich sein werden.
Astronomie ist eines der tollsten Hobbys überhaupt. Jeder kann mitmachen, große und teure Teleskope sind ebenso wenig Voraussetzung wie sonstige fortschrittliche Technik. Amateure können wichtige Beiträge leisten und sind daher bei professionellen Astronomen hoch angesehen - man denke nur an den australischen Kleriker Reverend Robert Evans, der sich einen internationalen Ruf als Beobachter verdient hat und auf der ganzen Welt bekannt und respektiert ist. Und schließlich hat auch der berühmteste Forscher einmal klein angefangen.
Wer sich dafür entscheidet, Astronom zu werden - ob hobbymäßig oder professionell -, wird es nicht bereuen. Er wird viele neue Freunde finden, und am Himmel gibt es immer etwas Neues zu sehen. Welchen Weg man auch einschlägt, dieses Buch wird dabei von größtem Wert sein.
Sir Patrick Moore