Vorwort
Schon lange hegte das Deutschordensmuseum den Wunsch, einen ausführlichen Führer für die größte und namensgebende Museumabteilung über die Geschichte des Deutschen Ordens herausgeben zu können. Glücklicherweise konnten wir hierfür den ausgewiesenen Deutschordenshistoriker Udo Arnold von der Universität Bonn gewinnen. Er hat nicht nur viele Forschungen zur Geschichte des Deutschen Ordens veröffentlicht, sondern auch die meisten der 60 Bände „Quellen und Studien zur Geschichte des Deutschen Ordens" herausgegeben. Außerdem ist er Präsident der Internationalen Historischen Kommission zur Erforschung des Deutschen Ordens.
In dem Buch „Deutscher Orden 11902000. Ein Führer durch das Deutschordensmuseum Bad Mergentheim" sind die Epochen der Ordensgeschichte dargestellt: Der Deutsche Orden im Mittelalter, mit seinen Schwerpunkten im Heiligen Land, in Preußen und im Reich, dann der Orden als Versorgungsinsitut des deutschen Adels, nach der Säkularisation als geistlichmilitärisches Institut und seit 1923 der Wandel zum rein geistlichen Orden, dem die Familiaren affiliiert wurden.
Hinzu kommt ein Kapitel über die Rezeption der Ordensgeschichte in Preußen, im Deutschen Reich und in Polen.
Arnolds Text wurde ergänzt mit Abbildungen und Beschreibungen der interessantesten Exponate aus unserem Museum. Viele Ausstellungsstücke sind neu im Haus und waren zuvor noch nie publiziert.
Außerdem bereichern Timelines, die jüngst vom Museum erarbeitet wurden, den Text. Eine eigene Darstellung sind die von Arnold in den Text eingebetteten Erläuterungen zur Architektur des Schlosses (in den grau hinterlegten Flächen).
Abweichungen zwischen Führer und Museumsausstellung gibt es in Kapitel III-V. Dies rührt daher, daß die vorhandene Abteilung zur Ordensgeschichte ab 1809 wegen fehlender und lückenhafter Darstellungen zukünftig überarbeitet werden soll. Text und Bilder des vorliegenden Führers liefern glücklicherweise eine vollständige Darstellung (Soweit sich das bei einem Geschichtemuseum sagen läßt. Schließlich ist man in historischen Ausstellungen immer dazu gezwungen, sich zu entscheiden, welche Ereignisse der Geschichte man aufleuchten läßt und welche man wegläßt).
Der Führer soll dem Besucher ermöglichen, auch nach dem Museumsbesuch die Geschichte des Deutschen Ordens von 1190 bis 2000 nachzuvollziehen.
Das Museum dankt dem Autor für seinen Text, dem Verleger Klaus Hinkel vom Spurbuchverlag, Paul-Thomas Hinkel von der Mediaberatung Hinkel für die sorgfältige Herstellung des Buches, Christoph Bittel für die Ergänzungen, die er lieferte, und den zahlreichen Beiträgern zum Gelingen des Führes.
Maike Trentin-Meyer, Museumsdirektorin