Vorwort
Im Jahr 1996, als die erste Auflage dieses Buches erschien, war der Club soeben in die Drittklassigkeit, in die Regional liga abgestiegen. Die Stimmung der Anhänger war so depressiv wie die der Verleger und die der Autoren. Doch siehe da - zumindest das Interesse der Fans an ihrem Club blieb absolut erstklassig: Binnen weniger Wochen ging eine fünfstellige Zahl des Werkes über den Ladentisch. Die Ironie folgte dann 2007: Pünktlich zum überraschenden Pokal-Triumph, als der Club nach 39 Jahren durch einen 3:2-Finalsieg gegen den VfB Stuttgart in Berlin erstmals wieder einen Titel gewann, war das inzwischen mehrmals aktualisierte Werk vorübergehend ausverkauft. Und just 2008, nachdem der Club als amtierender Pokalsieger in der Bundesliga wieder einmal auf einem Abstiegsrang landete, erscheint nun wieder eine auf den neuesten Stand gebrachte Auflage, die - so vermuten und hoffen wir - erneut eine große Leserschaft finden wird.
Die Ursache für den unerwarteten Erfolg der "Legende vom Club" lag wohl nicht zuletzt darin, dass die Fans gerade in mageren Zeiten Trost suchten in der Erinnerung an die ruhmreiche Vergangenheit, als der 1. FCN noch ein Markenzeichen für Qualität war: Als er, mit Heiner Stuhlfauth im Tor und von Hans Kalb dirigiert, zwischen 1920 und 1927 fünf Meisterschaften errang und zum erfolgreichsten und berühmtesten Verein Deutschlands aufstieg; als er sich in den 1930er Jahren große Duelle mit Schalke 04 lieferte und seinen Erfolgen eine weitere Meisterschaft und zwei Pokalsiege hinzufügte; als er nach dem Zweiten Weltkrieg, angeführt von dem unvergleichlichen Max Morlock, mit neuerlichen Meister- und Pokalerfolgen aufwartete; und schließlich, als ihm 1968 unter Max Merkel der erste und bis heute letzte Triumph in der Bundesliga gelang. Einige Rekorde, die der Club auf seinem Erfolgsweg aufgestellt hat, haben bis heute Gültigkeit: 104 Pflichtspiele in Folge ohne Niederlage - Rekord! Fünf DM-Endspiele ohne Gegentreffer - Rekord! 739:381 Punkte und 1348:754 Tore in der "ewigen" Tabelle der Oberliga Süd - Rekord! Schließlich: Mit seiner dritten Meisterschaft im Jahr 1924 wurde der 1. FCN Rekordmeister, und das blieb er bis 1987 - ein Rekord der Rekordmeister jähre, mit dem selbst Bayern München nicht mithalten kann!
Im Jahr 1969 stellte der Club dann seinen ersten Negativ-Rekord au Abstieg als Meister - das ist weder vorher noch nachher einem Verein gelungen. Es folgten weitere wenig erbauliche Rekorde. Kein einziger Auswärtspunkt in der Saison 1983/84 - das ist Bundesliga-Rekord. Dass der Club zwischen 1994 und 1996, sportlich gesehen, gleich dreimal hintereinander auf einem Abstiegsrang endete - auch das ist Rekord.
Und mit dem fünften Abstieg 1999 hält der Club auch den Rekord in der Kategorie "knappster Abstieg": Buchstäblich in letzter Minute stürzte der Club vom 12. auf den 16. Tabellenplatz - und musste, nur wegen vier weniger geschossener Tore - aber mit exakt der gleichen Tordifferenz wie die punktgleichen Frankfurter - den harten Gang in die zweite Liga antreten. Der vorläufige letzte Negativ-Rekord war der siebte Abstieg im Jahr 2008 - als amtierender Pokalsieger.
Nach einem kurzen Höhenflug ist es nun also wieder an der Zeit, sich mit lustvollem Schmökern in Geschichten, die von einer ruhmreichen Vergangenheit erzählen, zu trösten. In dem vor zwölf Jahren verfassten Vorwort zitierten wir - uns und allen Fans zum Trost - einen Pressekommentar aus dem Jahr 1929, in dem es hieß: "Der Name des 1. FCN ist im Fußball-Leben mehr als Schall und Rauch. Vielleicht könnte der Club drittklassig werden", aber dennoch würde er immer wieder "phönixgleich auftauchen und diesen großartigen Glanz um sich verbreiten, den nie ein anderer deutscher Verein um sich verbreiten könnte." Diese Zuversicht soll die Clubfans nun auch in der Zweitligasaison 2008/09 begleiten. Vor zwölf Jahren haben wir geschrieben: "Die Fans des Club leiden, aber sie träumen weiterhin von der 10. Meisterschaft. Diesem Traum sei unser Buch gewidmet." Dieser Traum wurde zwar bis heute noch keine Realität, aber immerhin gab es den überraschenden Pokal-Triumph von 2007. Und so darf man, selbst in der zweiten Liga, nicht nur vom Aufstieg, sondern auch vom phönixgleichen Auftauchen des "Ruhmreichen" und vom großartigen Glanz eines neuen Clubteams träumen.
Die Autoren, September 2008